Dalla loro prima fotografia nel 1995, i Pilastri della Creazione hanno continuato a stupire la comunità scientifica. Originariamente catturato da Hubble, James Webb ha deciso di lanciare la propria versione un paio di settimane fa. Ora il telescopio spaziale di nuova generazione ha catturato ancora una volta i Pilastri della Creazione, ma questa volta in modo straordinariamente dettagliatoe sia la NASA che l’ESA ci mostrano il risultato.
A 6.500 anni luce dalla Terra, le dita dei Pilastri della Creazione si estendono nello spazio all’interno della Nebulosa Aquila. Quest’area è nota per essere una zona di formazione stellare piuttosto attiva.e con la nuova immagine di James Webb possiamo vedere alcune delle stelle in crescita sotto la polvere e il gas che compongono questa interessante struttura.
Per catturare l’immagine, il James Webb ha utilizzato la sua telecamera MIRI e la NIRCam. Ognuno di essi, ovviamente, è dedicato alla cattura di dettagli diversi. Il primo è quello che permette di studiare in dettaglio le formazioni di gas e polvere che compongono la nebulosa. Il secondo raccoglie la luce del vicino infrarosso dalle stelle sotto i densi strati di materiale che disperdono la luce ad altre lunghezze d’onda.
Il James Webb ci permette di studiare i Pilastri della Creazione in una dimensione completamente diversa.
Grazie alle nuove immagini del James Webb, osservare nei minimi dettagli le migliaia di stelle che brulicano all’interno dei Pilastri della Creazione. Come ha fatto la fotocamera del telescopio a catturare così tanti dettagli a una distanza così grande?
A tal fine, il James Webb ha utilizzato i suoi strumenti NIRCam e MIRI.
La luce MIRI (Mid-Infrared Light) consente di ritrarre chiaramente le nubi dense di polvere e gas. che compongono la nebulosa. Lo fa rilevando la luce del medio infrarosso riflessa dalle particelle di polvere e gas nello spazio. Il James Webb raffigura le polveri più diffuse in arancione, mentre le aree più dense hanno toni indaco più profondi.
La NIRCam (Near-Infrared Camera) di James Webb cattura la luce infrarossa nello spettro vicino. In questo modo, può rilevare informazioni più sottili nascoste dietro la polvere di stelle, come la luce delle stelle che appare nell’immagine..
Un vivaio di stelle nel mezzo dello spazio
Il James Webb dimostra ancora una volta che la polvere è l’ingrediente principale dei pilastri. È particolarmente evidente in quella a forma di ago che si estende dalla parte inferiore sinistra a quella superiore destra.
Questo è il motivo per cui questa regione ha una formazione stellare così attiva, dato che La polvere è uno degli ingredienti principali nella formazione di nuove stelle.. Quando si formano nodi di gas e polvere, questi iniziano ad attrarsi l’un l’altro sotto la forza della loro stessa gravità. Mentre collassano e si comprimono, si riscaldano e alla fine diventano stelle.
L’area con il maggior numero di stelle giovani si trova in cima al secondo pilastro, dove è visibile un bagliore rossastro. Secondo le stime, questi corpi hanno solo poche centinaia di migliaia di anni.e la loro formazione si protrarrà per milioni di anni. James Webb sta solo mostrando come saranno le stelle e i sistemi solari del futuro tra miliardi di anni.