Noland Arbaugh deve essersi sentito l’uomo più sfortunato del mondo dopo essersi tuffato in un lago, per poi sbattere la testa contro qualcosa e riemergere dall’acqua incapace di muovere un muscolo. Era rimasto immediatamente paralizzato dal collo in giù. Questo è accaduto nel 2016, lo stesso anno in cui Elon Musk ha fondato Neuralink, promettendo di migliorare la vita delle persone con disabilità attraverso impianti cerebrali, per cominciare.. A lungo termine, Musk ha proposto di rendere possibile la telepatia. Ma questo avverrà in un futuro molto lontano, come il profetizzato arrivo di Spacex su Marte.
Nel frattempo, la vita del primo paziente di Neuralink è già cambiata completamente. A gennaio gli è stato impiantato con successo un dispositivo chiamato “Telepathy”.che decodifica i segnali di movimento intenzionale nel cervello e li traduce in comandi informatici. Ora è in grado di muovere il cursore del computer semplicemente pensandoci.
Arbaugh è stato uno dei pochi fortunati a essere selezionato per ricevere l’impianto. Secondo Muskl’obiettivo di Neuralink è di far funzionare undici persone entro il 2024. Con piani ambiziosi per aumentare questo numero a 22.000 entro il 2030.. All’inizio l’ha trovato un po’ noioso, dato che apprendimento per imparare a usare il dispositivo richiede lunghe sessioni di pratica durante le quali è stato guidato dai dipendenti dell’azienda. Ma ne sarebbe valsa la pena, a giudicare da come la sua routine si è trasformata in meglio.
Come è cambiata completamente la sua routine
Prima dell’impianto, il routine La routine di Noland consisteva nello stare a letto tutto il giorno. Si alzava per fare una doccia o se qualcuno veniva a trovarlo, ma al di fuori di queste situazioni non aveva alcun motivo o motivazione per fare altro. Sostiene di aver trascorso praticamente cinque anni senza fare nulla dopo l’incidente.. Finché non ha sentito il bisogno di riprendere il controllo della sua vita, così ha iniziato a imparare le lingue per concentrarsi su qualcosa di produttivo.
L’impianto cerebrale Neuralink era proprio lo strumento di cui Noland aveva bisogno per riprendere il controllo della sua vita. È diventato un multitasking. La sua routine attuale consiste nel fare multitasking durante la giornata. Ascolta costantemente audiolibri. Spesso inizia a guardare una serie e contemporaneamente gioca a un videogioco.. Alternare molte attività diverse è già istintivo e non presenta alcuna difficoltà per lui.
Essere in grado di controllare il suo computer portatile senza aiuto gli ha permesso di riacquistare gran parte della libertà che aveva perso. L’impotenza di essere paraplegico è difficile da immaginare.. Noland sostiene che, in assenza di una cura, ciò che una persona affetta da questa patologia può desiderare più di tutto è l’indipendenza.
Possibilità future
Molta attenzione è stata rivolta alla rapporto che Noland aveva passato tutta la notte a giocare a Civilization VI, un gioco di strategia che il paziente amava. In passato c’erano abbandonato la speranza di riprodurlo, a causa della noiosità del processo prima dell’impianto. Può sembrare una banalità, ma progressi come questi migliorano notevolmente la qualità della vita di chi soffre di una condizione così limitante..
L’obiettivo futuro è quello di restituire a persone come Noland un funzionamento ottimale del proprio corpo. Ma mentre questo sogno sta diventando realtà, il paziente, durante un incontro con Neuralink, ha ricordato che di quanto sarebbe bello se un giorno potesse controllare un robot Tesla Optimus attraverso il suo impianto.. Dice entusiasta che potrebbe occuparsi del 90% delle attività per le quali ha bisogno di altre persone. Con la sua auto Tesla, le possibilità sono infinite.
È affascinante vedere come una tecnologia di fantascienza stia lentamente diventando realtà. È necessaria un’immaginazione sconfinata per dare vita a progetti innovativi che modificano radicalmente le capacità degli esseri umani.. Seguiremo da vicino questi sviluppi, immaginando come sarà il mondo tra qualche decennio.